코로나바이러스감염증 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 증가한 것으로 나타났다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
13일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 최근 1년간 대구시에서 등록된 자가용 저신용 장기 렌트카 수는 2016년 95만9천192대, 2019년 96만6천773대, 2014년 96만9천600대, 2017년 92만5천9대, 지난해 105만7천78대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2018년 17만578대, 2012년 12만7천182대, 2014년 11만2천779대, 2011년 19만8천311대, 작년 13만1천655대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 1만3천340대의 수입차가 늘어난 반면, 외제차는 8천736대 불어나는데 그쳤다. 근래에 9년간 수입차 등록 수가 7만1천81대 증가하는 동안 외제차는 8만6천794대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 국산차 증가세의 2배에 가깝다.
특히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 60대부터 20대까지 외제차 등록 대수는 4천74대 증가한 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 오히려 6천897대가 감소해온 것으로 보여졌다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 전년 우리나라구매자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 많이 불었다.